침체됐던 동성로, 부활 기지개 켜나
대구의 대표 번화가 동성로가 정부의 르네상스 프로젝트 등 상권 살리기 노력에도 불구하고 침체의 늪에서 벗어나지 못하고 있다. 한 건물을 통째로 내놓는 등 대규모 임대 러시에 우려의 목소리도 높아진다. 옛 중앙파출소 부지를 대구시가 확보하는 등 여러 호재가 있었지만, 백화점과 호텔 시설 등 일부 대형 건물들이 방치되면서 다시 잠잠한 추세다.
 

 
 
한국 부동산원에 따르면 올 3분기 동성로 지역 중대형 상가 공실률은 19.92%이다. 이는 2018년 기준 대구 중앙파출소가 있을 당시 동성로 지역 중대형 상가 공실률의 2배에 달한다. 하지만 이 같은 상황에서 새로운 활력의 바람이 조금씩 불어오고 있다. 지난 2023년 9월 무신사 스탠다드 동성로점이 문을 열면서 변화가 서서히 일어났다. 무신사 스탠다드 동성로점은 오픈 첫날에만 1억 원의 매출을 기록하고 한 달 내내 문전성시를 이루며 뜨거운 반응을 얻었다. 이에 힘입어 무신사는 한 달 뒤인 10월 패션 편집숍 무신사 스토어 대구를 오픈하며 동성로로 부활의 기대감을 한껏 끌어올렸다.
 

 
 
무신사에 의하면 올 동성로점에 약 90만 명이 다녀갔다. 지난해 하반기 개장 후 1년간 약 114만 명이 방문했던 동성로점은 월평균 10만 명의 방문객을 기록하며 수도권의 주요 매장인강남점과 성수점, 타임 빌라스 수원점과 맞먹는 수준을 유지하고 있다. 이곳은 무신사가 오픈한 최초의 오프라인 편집숍이라는 점에서 상징성이 크다.
 

 
 
무신사의 적극적인 오프라인 확장 전략이 동성로에 젊은이들을 끌어 모으면서 국내외 브랜드들의 신규 점포가 늘어나며 긍정적인 선순환 효과가 나타나고 있다. 이렇게 여러 볼거리, 즐길 거리가 늘어나면서 교동에 몰렸던 젊은 층 고객들이 일부 돌아오는 움직임도 보인다. 동성로를 찾는 20대들은 “교동에서 가볍게 1, 2차 술자리를 가진 후 시내 곳곳을 구경하고 3차를 이동하는 일이 잦아졌다”라며 “최근 더 현대 등 팝업스토어 등도 한층 더 다채로워지면서 약속 장소를 동성로로 잡는 편이다”라고 말했다. 이 같은 추세를 이어가기 위해서는 소상공인들을 지원할 수 있는 방안과 콘텐츠 확충 등 여러 과제들이 함께 해결돼야 할 것으로 보인다.
 
                                                             <이경윤 기자>

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